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播种(1926-1931):发行工具书 大众创办人周星衢先生(1905-1986) 于1924年从中国上海乘船抵达新加坡 谋生，同年设立了大众的前身“正兴公 司”。正兴公司主售年画、洋画、民间 故事图像等艺文物品，亦售卖连环图等 休闲书籍。仅受过三年私塾教育的周星 衢先生深知教育的重要性，因此在短短 两年内，即1926年发行第一本教育类书 籍——以汉字(闽南语音)标注的马来 语工具书《巫来油通话》(“《巫》”)。 《巫》类似现今学习外语的工具 书。当时周星衢先生发行此书的宗旨， 即帮助华侨同胞快速掌握本土生活用 语。实用性甚高的《巫》成为了不谙英 语的华侨学习马来语的入门教材，更 为往后大众的教育出版事业奠定理念 基础。 发芽(1931-1940年代):首设出版社 《巫》作为周星衢先生在教育出版板块 初试的啼声，让他更深切感受到华侨求 知若渴的庞大需求。此后，他奋力耕 耘，积累资源，并于1931年设立教科书 出版社——众兴出版社(“众兴”)。 众兴是新加坡最早出版本土化教科书的 先驱机构之一，成立初期代理从中国进 口的中国版教科书，并同时积极招揽人 才，摩拳擦掌，为自行编纂出版课本作 准备。 精心灌溉八年后，众兴蓄势勃发， 在1938年出版具代表性的“众兴版”本 土化小学成套华文教科书。此套“最新 修订课程标准南洋教科书”涵盖各年级 与科目，即包括尺牍(书信写作指导)、 珠算、算术、公民、文范、自然和常 识等科，选材着重于“功能”，以具体 指导内容，加强早期华侨应付生活的 能力。此套教科书对大众、对新加坡而 言，具一定的时代意义。 长叶(1948-1980年代初):书种上千册 周星衢先生设立众兴出版社的三年后， 于1934年创办了世界书局。世界书局除 了是早年本区域颇有名气的书局，亦是 华文教科书出版业的佼佼者。 世界书局于1948年以出版二战后 本土化“世界版”小学成套教科书起 步，后亦推出学前读本、教师手册与 字典。1950年代起，世界书局涉足出 版中学、大学先修班、大学课本与参考 丛书，并邀来知名学者如郭史翼、许云 樵、张瘦石等编著;而周星衢先生的 长子周曾锬先生与次子周曾钧先生亦投 入编纂数册中学课本。世界版的中学教 科书以“语文”课本最受欢迎，并广获 好评。 世界版的教科书出版期横跨超过 30年，种类数量成百上千册，枝繁叶 茂，无疑是周星衢先生教科书出版事业 中最重要的一章，亦为大众教育出版事 业扎稳根基的关键期。 大众集团(“大众”)多年来在教育领域开疆拓土，稳扎稳打，迄今已是区域 家喻户晓的书业巨擘，惠泽万千学子。追本溯源，大众的教育出版板块可 回溯到95年前的1926年，并划分为五个发展阶段:“播种”、“发芽”、“长叶”、 “开花”与“结果”，近半过程以出版华文教科书为主，由大众的前身机构世界 书局体系下的四家出版社——众兴出版社、世界出版社(世界书局)、联营出版社 和教育供应社负责。这四家出版社的教科书出版期从1930年代末至1980年代初， 横跨近半世纪，为大众教育出版事业立下里程碑，更谱写出新加坡华文教科书出 版史的关键篇章。 131 popularnews - 15